El texto educativo virtual

Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg
Fuente: Wikipedia

La invención de la imprenta por Gutenberg, que permitió la propagación de los libros, o el conocimiento, fue un evento memorable, en su época.

La intención de esta nota es aportar a la educación chilena, ¿o a la educación en general?, aprovechando la revolución del conocimiento.

Hace poco me topé con las clases de economía que ofreció Mark Thoma, profesor de la Universidad de Oregón, durante el periodo de verano en su curso de monetarismo. Mark grabó y almacenó sus lecciones en video aquí, para que todos pudieran conseguirlas gratuitamente a través del Internet. En otras palabras, Mark donó su tiempo, quizás sus derechos de autor, y el sitio donde se almacenan no cobra por este servicio. ¡Gracias Mark!

A propósito, los alumnos internacionales que asisten a un curso de postgrado como este pagan más de $10 mil USD; así, que ya saben el regalo que les acabo de hacer con el link de estas clases…

¿Que tal si aprovechamos los libros, que es un concepto conocido, para catapultar la educación chilena? Anualmente, el Ministerio de Educación de Chile, licita los textos escolares… ¿Por qué no aprovechar esta ocasión para solicitar a las editoriales que incluyan estos nuevos materiales como apoyo educativo al libro? Quizás podrían acompañar al libro un CD, más lecciones o sesiones de video que se conseguirían por Internet…

En otras palabras, que las editoriales compitan por formular un libro educativo en 4,5 o 6 dimensiones—que considere los elementos de la revolución del conocimiento; cuyo costo adicional es despreciable.

Y, ¿por qué no extender esta licitación a los textos universitarios, así como a los libros educativos de los pequeños? Y, si el billete no alcanza para todos estos libros... y avanzando un poco más: ¿por qué no licitar libros virtuales, acompañados con lecciones en video? Nos ahorramos el costo de imprimir y distribuir libros.

A propósito, en el proyecto Gutenberg, ya hay 19 mil libros que se pueden bajar y leer gratuitamente. ¿Y Wikipedia, la enciclopedia?

Y, que la licitación sea una que incluya editoriales internacionales —hay que conseguir los mejores aportes del mundo. ¿Los mejores aportes del mundo? Los mejores aportes se consiguen en inglés —con salvedades. Por ende, hay que priorizar la enseñanza de este idioma —e incluso licitar textos en inglés para los niveles superiores, que es el idioma universal; más, después de la caída del muro de Berlín.

Por último, obviamente hay que licitar y terminar de construir la infraestructura de redes y accesos al Internet. Aquí, creo en los siguientes:

• Una red “wireless” que cubra todo Chile, con servicio para todos;
  
• y, aprovechando nuestro acercamiento con los chinos, computadores a $100 para todos.

Por supuesto, subvencionados ambos en un 80% por el estado—hay que mostrar un 20% de interés, al menos.

¿Qué les parece, libros o textos educativos virtuales para todos?
¿Y los niños conectados desde sus casas al conocimiento del mundo entero?
Seguro que ocurre algo inesperado...

¿Le escribo o no a la Michelle?

La revolución del conocimiento

La revolución de las flores fue un periodo muy hermoso; en que los muchachos se negaron a continuar participando en la sociedad de consumo americana de la época, desde los años 1965 en adelante—hacer el amor, era el lema; regalar una flor, su símbolo.

El movimiento fue bastante importante, y siguió propagándose por el mundo…

A pesar de que el fenómeno hippie es distinto al de las comunidades opensource (o Apache) que comentábamos; hay algo en las últimas que evoca a las primeras—ojala y así sea…

Repasando, una comunidad opensource se caracteriza porque sus miembros aportan mejoras a un producto, que lo hace evolucionar constantemente, y que lo comparten con todo aquél que quiera usar el producto—gratuitamente, y sin excluir a nadie.

El nuevo paradigma está, en que no sólo pueden usufructuar del uso del producto, quienes compartieron en su creación, sino que todos aquellos—que no necesariamente participaron en su creación—que quieran usarlo. En otras palabras, los creadores "regalan al mundo" su creación.

Obviamente, los creadores reciben algunos beneficios indirectos. Algunos altruistas, como el respeto de sus pares y su satisfacción personal. Pero, también, otros menos aparentes, pero que pueden llegar a ser tan o más importantes; como que la creación se convierta en un estándar, controlado y conocido por los creadores, lo que al menos, les permitiría prestar los servicios de experto y sus derivados…

A este fenómeno le podríamos llamar la revolución del conocimiento—en este caso, se regalan conocimientos, en vez de flores. ¡Y, a todo el que quiera recibirlos!

¡Rayos y centellas!

Si esta revolución sigue su curso natural, todo el conocimiento humano va a estar al alcance de todos… Y, no solamente eso, sino que con la (o casi) mejor calidad del mundo, porque ya no hay distancias para la información en el mundo—todos vivimos en la misma aldea del conocimiento.

¡Truenos y relámpagos!

¿Y qué pasa con los registros de patentes?

Al igual que la música y las películas—el precio de estos derechos intelectuales cae precipitosamente; por la enormidad de la oferta de conocimiento—legal e ilegal, y su facilidad de distribución.

La facilidad para acceder a la información implica la pérdida del control de quienes sustentaban el poder a través del control de la información y del conocimiento—por ende, se democratizan las instituciones. Disminuirá la influencia de los partidos políticos actuales y la de los medios de comunicación existentes; y en general, la autoridad que daba a cualquier organización el control de la información—incluyendo, militares, entidades de gobierno, escuelas, universidades y empresas.

¿Y en que diablos beneficia a Chile esta revolución?

Para comenzar, nos permitiría revolucionar la educación de nuestros hijos (o nietos).

Seguimos en la próxima…

Los Apaches

Estoy un poco confundido...
La verdad que no sé por donde empezar.
A veces me siento tan tonto—si lo tenía delante de mi todo el tiempo.
Pero, empecemos por el principio: ¿Qué pasa con los Apaches?

Claro, siempre me da un poco de lata recordarme del susto que me daban los indios de las películas cuando chico—como me vendieron la pomada; después tendría que enterarme que los pobres indios luchaban por sus tierras—de todos los abusos que les inflingieron los blancos. En fin, que hay mucha tela que cortar en este tema; pero, no me quiero desviar—que me resulta muy fácil.

Apache viene de "A patchy"; en slang, algo así como "pequeño parche". Apache se le llamó al software de los servidores de internet, que se basan en el servidor de la National Center for Supercomputing Applications de la Universidad de Illinois, o NCSA.

Apache es el software sobre el que se montan los servidores comerciales de IBM, Oracle, Apple y muchos más—y este software ¡se regala!, o ¡se puede bajar gratis! ¡Papitoooo, una gran parte de la industria del internet descansa en los hombros de una comunidad que regala sus aportes!

Brian Behlendorf, Jefe de la tribu

IBM intentó competir con ellos—pero, no pudieron...
Claro, antes de montar toda su industria encima de este modelito, trajeron un ejército de abogados, para garantizar que no tuvieran sorpresas en el futuro con los derechos al uso y usufructo de este software. A cambio, la comunidad Apache exigió que IBM aportará con sus mejores ingenieros...

Así, estos "geeks" envían sus aportes a la comunidad, que los revisa, y si son aprobados, los parches se incorporan al servidor Apache—con copias gratuitas para el que quiera bajarlas. ¿Y quién autoriza los cambios? Comenzó con el organizador original del grupo—que extrapoló la idea de un grupo que el organizó para compartir discos de música en la universidad; luego a 20, que demostraron su capacidad y seriedad—hoy, llega a más de mil...

¿Y por qué lo hacen? Por el respeto que reciben de sus pares...
Ahora, como cualquier científico respetado en cualquier disciplina, ellos tienen sus propias empresas que prestan servicios de desarrollo o tienen puestos claves en la industria—o sea, no les va mal.

Este modelo es: regala con tu derecha, para recibir con tu siniestra; y se conoce como "opensource".

Creo que la cosa va mucho más allá: el respeto tiene un valor enorme por si mismo. Si me paro a pensar un poco, debo reconocer, que gran parte de mi motivación para bloguear está en la búsqueda del respeto de ustedes. También me recuerda lo que comentaba Feynman, el físico, creo... Pero, la idea es que muchos de los científicos más brillantes que trabajaban para el gobierno americano... no tenían sueldo—el gobierno les ofrecía que se pagaran a si mismos lo que quisieran, y no gastaban nada... estaban tan entretenidos, que no salían de sus laboratorios...

Ahora, los Apaches o las comunidades "opensource" tienen una importancia capital para nuestro futuro—quizás mayores que la revolución industrial. ¿Por qué?

Lo dejo para la próxima—este nuevo paradigma tiene unas repercusiones increíbles; creo que pronto tendré que escribirle una segunda carta a la Michele.

¿Un mundo sin flores?

Creo que nuestras diferencias, y a veces las más profundas, son debidas a nuestras distintas apreciaciones de la naturaleza humana.

Claro... hay algunos que creen que podríamos compartir todo—tomaditos de la mano—y que el mundo funcionaría a la perfección. Quizás algún día, hoy no—el ser humano es egoísta— ¿o no lo es?

Hay un fenómeno que quiero comentar, llamémosle netscapeando, en que la gente está compartiendo los frutos de su sacrificado trabajo sin esperar una recompensa material. Quizás este ejemplo no es perfecto; los creadores de netscape esperaban tener ingresos vendiendo anuncios a través de su browser—no les fue bien, apareció el gigante Explorer y netscape agonizó hasta que AOL lo compró por billones de USD para eventualmente desaparecer… Por eso el ejemplo no es bueno, empezó mal y termino más mal, en cuanto a desinterés se refiere—aunque los creadores de netscape están felices.

Entonces, el modelo es uno de regalar a muchos para luego obtener los frutos de unos pocos anunciantes y otros. Donde, el punto fundamental es que se está regalando a muchos a cambio de una recompensa incierta—ésta es la médula del modelo.

En realidad, no es nada nuevo—es el modelo fundamental de todo empresario: arriesgar capital y trabajo por una recompensa incierta. Quizás, lo particular de los empresarios que netscapean es que le regalan sus bienes a muchísimas más personas—y claro, propagar los bits no cuesta nada, o muy poco; es el conocimiento el que vale—propagarlo, casi nada.

Pero, ¿dónde quiero llegar con todo esto? Paciencia… ya me di la vuelta de carnero, estoy patas pa’rriba—pensando…

Es que… el conocimiento se está regalando también, ¡sin esperar recompensa! Vean este post en el blog de Gabriel. Y creo que esto no es nuevo, me recuerda a Apple en los tiempos en que sus programadores eran conocidos por su informalidad—y su desprecio por los espacios de desarrollo cerrados, como el de Microsoft.

En fin, que creo que la revolución de las flores que comenzó con los hippies en los años '60 fue el inicio de un futuro que yo veía muy lejano; pero, que está mucho más cerca—la tecnología actual ha facilitado el modelo de las flores: si nos regalamos desinteresadamente, ganamos todos…

Si agregamos el efecto BRIC (Brasil, Rusia, India, China y otros: Malasia, Tailandia, Taiwán…), o la incorporación de más de 3 mil millones de personas al campo laboral, pareciera que nos estamos acercando al paraíso terrenal donde todo (o casi todo) se regala… Los invito a ver esta impresionante gráfica de la inflación mundial; que muestra como han caído dramáticamente los precios en el mundo, en los últimos años:

¿Qué nos espera, el paraíso terrenal de los precios o el infierno del desempleo? Creo que depende de nosotros, que hay que andar con mucho cuidado; el precipicio lo veo muy cercano—pero, las oportunidades: nunca antes vistas.

En Chile, no podemos seguir tropezando, ni titubear, hay que ayudar y fomentar a los que tienen ideas: a los empresarios—si nos equivocamos en esta encrucijada, y tomamos el camino de la rutina, creo, ¡se nos marchitan las flores! Y sin flores, la vamos a pasar muy mal.

...Y en este espíritu, ofrezco la autoría de los temas a quien quiera exponer sus ideas en este blog—me envían por mail sus datos, y ¡ya! La idea me intriga...

La aplanadora...

Según Thomas Friedman, el mundo está plano como producto de la globalización. Lo que no deja de inquietar—pero también, la aplanadora trae sus cosas buenas…

Persiguiendo una noticia económica—que no encontré—llegué al blog de Mish. Pero, ¡rayos y centellas!, que bien cubre Mish algunos temas; en especial, el de la construcción en EEUU—que el Fed continúa agravando con nuevas exigencias, y donde coincidimos que cada día está peor. Pero la economía… la dejamos para otro comentario.

Lo que sí me llamó la atención, fue su mención a estas noticias en Reuters y en The Guardian; que nos informan de TutorVista, una compañía hindú que ya comenzó a enseñar a los muchachitos a través del Internet. ¡Rayos y relámpagos!, obvio, hay muchas quejas respecto al nivel de la educación científica en EEUU y Gran Bretaña; por lo tanto, una gran necesidad de educación personalizada que puede ser explotada por los educadores hindúes.

Y los costos… por $100 USD al mes, todo lo que puedan aprender; que comparados con los $25 a $100 que pagan los gringuitos por la hora de clases, resulta una ganga—y, ¿no lo será para los peques chilenos también?

Este es el comentario de una “mom”:

"It's made the biggest difference. My daughter is literally at the top of every single one of her classes and she has never done that before," said Robison, a single mother from Modesto.

Her 13-year-old daughter, Taylor, is one of 1,100 Americans enrolled in Bangalore-based TutorVista, which launched U.S. services last November with a staff of 150 "e-tutors" mostly in India with a fee of $100 a month for unlimited hours.

…Que “beautiful”.
Lo primero es aprender inglés. Es tan obvio, sin inglés los muchachitos no tienen oportunidad alguna de subirse al tren de las oportunidades de la globalización—que incluye la educación.

No podemos quedarnos atrás…

¿Será posible que seamos capaces de copiar esta idea en Chile? ¿O, que quizás el Ministerio de Educación logre organizar un programa para que un grupo de nuestros profes comiencen por difundir el inglés con este método, de manera prioritaria, masiva e intensiva? ¿O por qué no darle el apoyo y contratar a una empresa chilena para que ejecute el programa y enseñe inglés a todos nuestros niños?

No hay tiempo que perder...

Quizás también, cada escuelita podría definir dos estudiantes virtuales, Pedrito (que buenos recuerdos me trae…) y María (que me trae mejores recuerdos aún...)—que podrían estar acompañados por la “miss” de inglés durante las sesiones hindúes. En otras palabras, por $200 mensuales, hacer sudar y sacarle el jugo a la globalización…

…No sé donde aprendí estas mañas, que no se me quitan—pero, seguro que hay uno por ahí, que piensa que con Pedrito basta…

Cambiando el tema, Gabriel Bunster me convenció, como me convenció de iniciar más de alguna otra aventura en el pasado—es él a quien deben culpar por iniciar este blog.