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Monday, September 15, 2008

Potencialidad de la educación en base a la conectividad tecnológica

Me topé con esta columna en el NYT, relacionada con la proliferación de textos escolares digitales universitarios.

Interesante es conocer que muchos autores están molestos, aparentemente, no son ellos los beneficiados por los altos precios de estos textos, que pueden alcanzar los cientos de dolares.

Así, algunos renegados están publicando sus libros digitalmente, permitiendo bajarlos en formato PDF gratuitamente, o a través de servicios de impresión a pedido, como Lulu y otros, que permiten comprar el libro por unos razonables y módicos $20.

Y, este artículo coincide con una mayor preocupación que tengo, y es que veo que las propuestas de los programas de educación chilena no están integrando para nada estas nuevas tecnologías.

En otras palabras, no se están incluyendo ni aprovechando las nuevas tecnologías para resolver los graves problemas en la educación, o se sigue pretendiendo resolver éstos con modelos obsoletos.

Así como podemos visualizar que un texto escolar debe contener material excepcional, porque se prepara para que circule entre miles de lectores, también profesores de las mejores universidades del mundo están difundiendo, a través de vídeos, clases virtuales que pueden aprovechar estudiantes de cualquier lugar en el mundo.

Sabemos que existe un grave problema con la preparación de un gran porcentaje de nuestro profesorado. Entonces, porque no aprovechar esta tecnología para difundir las clases de los buenos profesores. Así, un niño en Putre podría tener a su alcance los mismos recursos y oportunidades que uno en Santiago, o... Londres.

Apple Iphone
OLPC, Un Computador para cada Niño


El crecimiento exponencial de la conectividad del ser humano a través de las redes de Internet es un fenómeno tan importante como el de la invención de la imprenta por Guttenberg.

Sería un absurdo no incorporar estos conceptos al programa de estudios de nuestro país, algo así como quedarnos transcribiendo los libros a mano. Esta es un oportunidad única, que no se da todos los días, que permitiría dar a mucho niños chilenos un salto cualitativo en su educación, --no hacerlo, es criminal.

...Y que hay de los ahorros en edificios educacionales.

Sunday, November 26, 2006

Ubuntu

Hace muchos... pero muchísimos años atrás aprendí que cuando uno busca algo con empeño, atrae lo que busca... ¿No les ha pasado a ustedes?

En fin, me topé con Ubuntu...


¿¿Ubuntu?? ¿A quién se le ocurriría dar este nombre a una compañía, sino a un africano?

Mark Shuttleworth es el fundador de Ubuntu; pero, un momentito... Shuttleworth --merecedor de un viaje espacial, ¿otro nombrecito? Mark es un empresario sudafricano que hace un par de años pagó $20 millones de USD para visitar la Soyuz —no me cabe la menor duda que se cambió el nombre...


Para hacer una larga historia corta, Mark cre
ó el sistema de seguridad que se utiliza en la mayoría de las compras por Internet; un sistema de certificación digital más conocido como Verisign, a quienes Mark vendió su compañía Thawte (con sus patentes) en 1999 por $575 millones de USD.

¿Y qué pretende Ubuntu? Nada más ni nada menos que producir un sistema operativo gratuito para todo computador desktop --linux para los humanos; adiós Microsoft Windows.

A propósito,
Ubuntu es una palabra africana que significa humanidad para los demás o soy quién soy por lo que somos todos nosotros. ¿Suena bonito, no es así? ...Me recuerda a Larry Brilliant cuando decía que la sabiduría nos puede llegar de cualquier lugar, que debemos estar abiertos.

En fin, que nuestro amigo Mark está empeñado en mejorar la educación en Sudafrica, su país; pero, está dispuesto a ser aun más generoso y compartir sus creaciones con el resto del mundo --por aquí nos colamos los chilenos que quieren mejorar la educación de sus hijos...


Asi, la Fundación Shuttleworth aporta fondos a varios proyectos destinados a favorecer la educación; quizás el más interesante para nosotros es edubuntu, un paquete de software educativo, para alumnos y maestros.

Según edubuntu, están incluidos los siguientes módulos:
Any good educational platform should provide applications specifically for it's target audience and Edubuntu is no exception. For the younger crowd, just starting out with computers, Gcompris offers a fantastic early learning environment. For slightly older pupils, there are a number of games and activities from the Tux4Kids and KDEEdu projects and for those in high school and older, there is a full office suite as well applications for instant messaging, graphics, sound and video. And that is just by default! Edubuntu also includes access to thousands of other high quality open source programs at no cost.
Y las siguientes son algunas muestras de las pantallas de los distintos módulos:

Keduca para que los profes preparen las pruebas, KTouch para desarrollar la dactilografía, y Gcompris, un conjunto de 80 juegos educacionales para niños de 4 a 10 años...

...Kverbos para practicar los verbos en español, Khangman, un juego para practicar ortografía...


...Klogo un sencillo lenguaje de programación, Kig para construir figuras geométricas, KmPlot para graficar fórmulas matemáticas, Kpercentage para calcular porcentajes, Kbruch para practicar fracciones...

...Y si esto fuera poco, no solo el download es gratis, sino que se puede pedir el disco por correo... gratis también. Sólo queda agradecer a Mark que es genuinamente merecedor de un viaje espacial.

Por lo pronto, estaré probando el software con mis hijos, Franchesca (14) y Pablo (10); luego les cuento...

Wednesday, October 11, 2006

El texto educativo virtual



La invención de la imprenta por Gutenberg, que permitió la propagación de los libros, o el conocimiento, fue un evento memorable, en su época.

La intención de esta nota es aportar a la educación chilena, ¿o a la educación en general?, aprovechando la revolución del conocimiento.

Hace poco me topé con las clases de economía que ofreció Mark Thoma, profesor de la Universidad de Oregón, durante el periodo de verano
en su curso de monetarismo. Mark grabó y almacenó sus lecciones en video aquí, para que todos pudieran conseguirlas gratuitamente a través del Internet. En otras palabras, Mark donó su tiempo, quizás sus derechos de autor, y el sitio donde se almacenan no cobra por este servicio. ¡Gracias Mark!

A propósito, los alumnos internacionales que asisten a un curso de postgrado como este pagan más de $10 mil USD; así, que ya saben el regalo que les acabo de hacer con el link de estas clases…

¿Que tal si aprovechamos los libros, que es un concepto conocido, para catapultar la educación chilena? Anualmente, el Ministerio de Educación de Chile, licita los textos escolares… ¿Por qué no aprovechar esta ocasión para solicitar a las editoriales que incluyan estos nuevos materiales como apoyo
educativo al libro? Quizás podrían acompañar al libro un CD, más lecciones o sesiones de video que se conseguirían por Internet…

En otras palabras, que las editoriales compitan por formular un libro educativo en 4,5 o 6 dimensiones—que considere los elementos de la revolución del conocimiento; cuyo costo adicional es despreciable.

Y, ¿por qué no extender esta licitación a los textos universitarios, así como a los libros educativos de los pequeños? Y, si el billete no alcanza para todos estos libros... y avanzando un poco más: ¿por qué no licitar libros virtuales, acompañados con lecciones en video? Nos ahorramos el costo de imprimir y distribuir libros.

A prop
ósito, en el proyecto Gutenberg, ya hay 19 mil libros que se pueden bajar y leer gratuitamente. ¿Y Wikipedia, la enciclopedia?

Y, que la licitación sea una que incluya editoriales internacionales —hay que conseguir los mejores aportes del mundo. ¿Los mejores aportes del mundo? Los mejores aportes se consiguen en inglés —con salvedades. Por ende, hay que priorizar la enseñanza de este idioma —e incluso licitar textos en inglés para los niveles superiores, que es el idioma universal; más, después de la caída del muro de Berlín.

Por último, obviamente hay que licitar y terminar de construir la infraestructura de redes y accesos al Internet. Aquí, creo en los siguientes:
  • Una red “wireless” que cubra todo Chile, con servicio para todos;
  • y, aprovechando nuestro acercamiento con los chinos, computadores a $100 para todos.
Por supuesto, subvencionados ambos en un 80% por el estado—hay que mostrar un 20% de interés, al menos.

¿Qué les parece, libros o textos educativos virtuales para todos?
¿Y los niños conectados desde sus casas al conocimiento del mundo entero?
Seguro que
ocurre algo inesperado...

¿Le escribo o no a la Michelle?