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Tuesday, January 05, 2010

The new News habitat

Before you start reading, you might want to check out these two excellent posts: from Dan Conover here, and from Clay Shirky here.

I'm watching History Channel's "Monster Dinosaurs". A change in habitat is bad for the prevailing or perfectly adapted animals; extinctions are akin to throwing the dice in evolution, it may or may not give forth better species in the new environment.


The Internet's world wide web

Let's analize the new environment.

The Internet extends its reach quite a bit, to the www, or worldwide, to the far reaches of the web's network. As a consequence, optimal content should have universal appeal (i.e. Google search, Facebook, Wikipedia).

Publication is immediate and storage —or hosting— costs are close to nil. Breaking news and large archives can take good advantage of the immediacy and database features of sorting, retrieval and linking (i.e. Wikipedia, Google books, Facebook).

Articles, fields within a database, may include text, sound, images and videos. Since more senses are involved, videos should be the preferred communication media (i.e. YouTube).


It's a two-way street, communication can go both ways. The more content from users, the better —it's cheaper. (i.e. Facebook, Wikipedia, MySpace).






Let's try to propose a publication model that takes advantage of these features.

But before we go on, we have to grasp a major Internet limitation —it's computer based. To put it bluntly, it's like pinching a mirror, not much satisfaction in the smell and touch sensory areas; and worse, reading stresses our eyes, quite a bit more than print on paper.



A good example is worth a thousand words...

I found content that works a near perfect example. It develops web page content from thin slices of news: Bridal's Guide, Your Garden, Body & More, Home Style, Car Guide... It extends its reach to readers from a variety of publications through syndicating their service. It's not perfect... it lacks user content derived advantages, and no feed into print.

Beetles are incredible... Far more interesting than dinosaurs.

Love to hear from you.

Wednesday, October 11, 2006

El texto educativo virtual



La invención de la imprenta por Gutenberg, que permitió la propagación de los libros, o el conocimiento, fue un evento memorable, en su época.

La intención de esta nota es aportar a la educación chilena, ¿o a la educación en general?, aprovechando la revolución del conocimiento.

Hace poco me topé con las clases de economía que ofreció Mark Thoma, profesor de la Universidad de Oregón, durante el periodo de verano
en su curso de monetarismo. Mark grabó y almacenó sus lecciones en video aquí, para que todos pudieran conseguirlas gratuitamente a través del Internet. En otras palabras, Mark donó su tiempo, quizás sus derechos de autor, y el sitio donde se almacenan no cobra por este servicio. ¡Gracias Mark!

A propósito, los alumnos internacionales que asisten a un curso de postgrado como este pagan más de $10 mil USD; así, que ya saben el regalo que les acabo de hacer con el link de estas clases…

¿Que tal si aprovechamos los libros, que es un concepto conocido, para catapultar la educación chilena? Anualmente, el Ministerio de Educación de Chile, licita los textos escolares… ¿Por qué no aprovechar esta ocasión para solicitar a las editoriales que incluyan estos nuevos materiales como apoyo
educativo al libro? Quizás podrían acompañar al libro un CD, más lecciones o sesiones de video que se conseguirían por Internet…

En otras palabras, que las editoriales compitan por formular un libro educativo en 4,5 o 6 dimensiones—que considere los elementos de la revolución del conocimiento; cuyo costo adicional es despreciable.

Y, ¿por qué no extender esta licitación a los textos universitarios, así como a los libros educativos de los pequeños? Y, si el billete no alcanza para todos estos libros... y avanzando un poco más: ¿por qué no licitar libros virtuales, acompañados con lecciones en video? Nos ahorramos el costo de imprimir y distribuir libros.

A prop
ósito, en el proyecto Gutenberg, ya hay 19 mil libros que se pueden bajar y leer gratuitamente. ¿Y Wikipedia, la enciclopedia?

Y, que la licitación sea una que incluya editoriales internacionales —hay que conseguir los mejores aportes del mundo. ¿Los mejores aportes del mundo? Los mejores aportes se consiguen en inglés —con salvedades. Por ende, hay que priorizar la enseñanza de este idioma —e incluso licitar textos en inglés para los niveles superiores, que es el idioma universal; más, después de la caída del muro de Berlín.

Por último, obviamente hay que licitar y terminar de construir la infraestructura de redes y accesos al Internet. Aquí, creo en los siguientes:
  • Una red “wireless” que cubra todo Chile, con servicio para todos;
  • y, aprovechando nuestro acercamiento con los chinos, computadores a $100 para todos.
Por supuesto, subvencionados ambos en un 80% por el estado—hay que mostrar un 20% de interés, al menos.

¿Qué les parece, libros o textos educativos virtuales para todos?
¿Y los niños conectados desde sus casas al conocimiento del mundo entero?
Seguro que
ocurre algo inesperado...

¿Le escribo o no a la Michelle?

Saturday, October 07, 2006

Los Apaches

Estoy un poco confundido...
La verdad que no sé por donde empezar.
A veces me siento tan tontosi lo tenía delante de mi todo el tiempo.
Pero, empecemos por el principio: ¿Qué pasa con los Apaches?

Claro, siempre me da un poco de lata recordarme del susto que me daban los indios de las películas cuando chicocomo me vendieron la pomada; después tendría que enterarme que los pobres indios luchaban por sus tierrasde todos los abusos que les inflingieron los blancos. En fin, que hay mucha tela que cortar en este tema; pero, no me quiero desviarque me resulta muy fácil.

Apache viene de "A patchy"; en slang, algo así como "pequeño parche". Apache se le llamó al software de los servidores de internet, que se basan en el servidor de la National Center for Supercomputing Applications de la Universidad de Illinois, o NCSA.

Apache es el software sobre el que se montan los servidores comerciales de IBM, Oracle, Apple y muchos más—y este software ¡se regala!, o ¡se puede bajar gratis! ¡Papitoooo, una gran parte de la industria del internet descansa en los hombros de una comunidad que regala sus aportes!


Brian Behlendorf, Jefe de la tribu

IBM intentó competir con ellos—pero, no pudieron...
Claro, antes de montar toda su industria encima de este modelito, trajeron un ejército de abogados, para garantizar que no tuvieran sorpresas en el futuro con los derechos al uso y usufructo de este software. A cambio, la comunidad Apache exigió que IBM aportará con sus mejores ingenieros...

Así, estos "geeks" envían sus aportes a la comunidad, que los revisa, y si son aprobados, los parches se incorporan al servidor Apache—con copias gratuitas para el que quiera bajarlas. ¿Y quién autoriza los cambios? Comenzó con el organizador original del grupo—que extrapoló la idea de un grupo que el organizó para compartir discos de música en la universidad; luego a 20, que demostraron su capacidad y seriedad—hoy, llega a más de mil...

¿Y por qué lo hacen? Por el respeto que reciben de sus pares...
Ahora, como cualquier científico respetado en cualquier disciplina, ellos tienen sus propias empresas que prestan servicios de desarrollo o tienen puestos claves en la industria—o sea, no les va mal.

Este modelo es: regala con tu derecha, para recibir con tu siniestra; y se conoce como "opensource".

Creo que la cosa va mucho más allá: el respeto tiene un valor enorme por si mismo. Si me paro a pensar un poco, debo reconocer, que gran parte de mi motivación para bloguear está en la búsqueda del respeto de ustedes. También me recuerda lo que comentaba Feynman, el físico, creo... Pero, la idea es que muchos de los científicos más brillantes que trabajaban para el gobierno americano... no tenían sueldo—el gobierno les ofrecía que se pagaran a si mismos lo que quisieran, y no gastaban nada... estaban tan entretenidos, que no salían de sus laboratorios...

Ahora, los Apaches o las comunidades "opensource" tienen una importancia capital para nuestro futuro—quizás mayores que la revolución industrial. ¿Por qué?

Lo dejo para la próxima—este nuevo paradigma tiene unas repercusiones increíbles; creo que pronto tendré que escribirle una segunda carta a la Michele.

Monday, October 02, 2006

La aplanadora...

Según Thomas Friedman, el mundo está plano como producto de la globalización. Lo que no deja de inquietar—pero también, la aplanadora trae sus cosas buenas…

Persiguiendo una noticia económica—que no encontré—llegué al blog de Mish. Pero, ¡rayos y centellas!, que bien cubre Mish algunos temas; en especial, el de la construcción en EEUU—que el Fed continúa agravando con nuevas exigencias, y donde coincidimos que cada día está peor. Pero la economía… la dejamos para otro comentario.

Lo que sí me llamó la atención, fue su mención a estas noticias en Reuters y en The Guardian; que nos informan de TutorVista, una compañía hindú que ya comenzó a enseñar a los muchachitos a través del Internet. ¡Rayos y relámpagos!, obvio, hay muchas quejas respecto al nivel de la educación científica en EEUU y Gran Bretaña; por lo tanto, una gran necesidad de educación personalizada que puede ser explotada por los educadores hindúes.

Y los costos… por $100 USD al mes, todo lo que puedan aprender; que comparados con los $25 a $100 que pagan los gringuitos por la hora de clases, resulta una ganga—y, ¿no lo será para los peques chilenos también?

Este es el comentario de una “mom”:
"It's made the biggest difference. My daughter is literally at the top of every single one of her classes and she has never done that before," said Robison, a single mother from Modesto.

Her 13-year-old daughter, Taylor, is one of 1,100 Americans enrolled in Bangalore-based TutorVista, which launched U.S. services last November with a staff of 150 "e-tutors" mostly in India with a fee of $100 a month for unlimited hours.
…Que “beautiful”.
Lo primero es aprender inglés. Es tan obvio, sin inglés los muchachitos no tienen oportunidad alguna de subirse al tren de las oportunidades de la globalización—que incluye la educación.

No podemos quedarnos atrás…

¿Será posible que seamos capaces de copiar esta idea en Chile? ¿O, que
quizás el Ministerio de Educación logre organizar un programa para que un grupo de nuestros profes comiencen por difundir el inglés con este método, de manera prioritaria, masiva e intensiva? ¿O por qué no darle el apoyo y contratar a una empresa chilena para que ejecute el programa y enseñe inglés a todos nuestros niños?

No hay tiempo que perder...

Quizás también, cada escuelita podría definir dos estudiantes virtuales, Pedrito (que buenos recuerdos me trae…) y María (que me trae mejores recuerdos aún...)—que podrían estar acompañados por la “miss” de inglés durante las sesiones hindúes. En otras palabras, por $200 mensuales, hacer sudar y sacarle el jugo a la globalización…

…No sé donde aprendí estas mañas, que no se me quitan—pero, seguro que hay uno por ahí, que piensa que con Pedrito basta…

Cambiando el tema, Gabriel Bunster me convenció, como me convenció de iniciar más de alguna otra aventura en el pasado—es él a quien deben culpar por iniciar este blog.